Piatkové popoludnie bude vo viedenskom sídle Európskej hádzanárskej federácie (EHF) patriť dvom žrebom. V rakúskej metropole vyžrebujú prvú fázu mužskej kvalifikácie ME 2020 a takisto prvú fázu ženskej kvalifikácie ME 2017. Slovensko bude v osudí v druhom prípade, keď svoje súperky spoznajú zverenky trénera Dušana Poloza. 

Slovenky sú nasadené do najsilnejšieho I. koša, v ktorom figurujú spoločne s Rakúšankami, Bieloruskami, Islanďankami, Turkyňami a Ukrajinkami. Žreb rozdelí 15 účastníkov I. fázy do štyroch kvalifikačných skupín - troch štvorčlenných a jednej trojčlennej. 

Hrať sa v nich bude systémom každý s každým doma - vonku, ale v prípade dohody sa môže uskutočniť aj turnaj na jednom mieste s tým, že tímy by sa stretli len raz. Hracie termíny sú 5. a 9. októbra, 23. a 27. novembra, 30. novembra a 4. decembra 2016. Zo štvorčlenných skupín (1. - 3.) postúpia do II. fázy kvalifikácie prvé dve družstvá, z trojčlennej (4.) len víťaz. 

V budúcoročnom júnovom play-off (9. - 11., resp. 13. - 15. 6. 2017) sa bude bojovať o zostávajúcich 9 miesteniek. Istotu účasti majú Nemecko ako organizátor, Nórsko ako obhajca prvenstva a miestenky si zaistí aj trio najlepších z ME 2016.

"Želám si, aby sme sa ocitli v spoločnosti reprezentačných výberov, ktorá by bola schopná dohodnúť sa na odohraní kvalifikácie turnajovým spôsobom. Je jasné, že sa stretneme aj s jedným tímom z prvého koša, v ktorom sú všetci súperi na našej úrovni. Z toho pohľadu aj táto kvalifikácia prinesie náročné, ale zároveň aj zaujímavé zápasy," uviedol pre agentúru SITA kouč žien SR Dušan Poloz.

Do kvalifikácie o postup na mužské ME 2020, ktoré usporiadajú v troch krajinách - Švédsko, Rakúsko, Nórsko, sa hádzanári Slovenska zapoja od druhej fázy. V nej bude 32 tímov bojovať o 20 zostávajúcich miest v poli účastníkov. Štyria - okrem trojice usporiadateľských krajín aj európsky šampión z roku 2018 - majú štart zabezpečený automaticky.

Rozdelenie tímov do košov

I. kôš (6 družstiev): Rakúsko, Bielorusko, Island, Slovensko, Turecko, Ukrajina

II. kôš (5): Taliansko, Litva, Macedónsko, Portugalsko, Švajčiarsko

III. kôš (4): Faerské ostrovy, Grécko, Izrael, Kosovo

Zdroj: SITA